ECUADOR.-El presidente ecuatoriano, Daniel Noboa, ha solicitado a los legisladores considerar un incremento en el impuesto al valor agregado (IVA) como parte de sus esfuerzos para combatir las crecientes actividades criminales en el país. La petición surge en medio de una escalada de violencia que incluye el asalto a una estación de televisión, la toma de rehenes en cárceles y secuestros de policías.
Noboa, quien asumió el cargo en noviembre, ha declarado el estado de emergencia y designó a 22 bandas como organizaciones terroristas. Sin embargo, la respuesta violenta de estas bandas ha generado preocupación, destacada por eventos como la toma de rehenes de 178 miembros del personal penitenciario y el secuestro de policías.
En un intento por abordar la situación, el gobierno propone un aumento del IVA del 12% al 15%, excluyendo productos básicos, medicinas, servicios públicos, transporte, costos de salud, educación y viviendas de alquiler. Noboa argumenta que esta medida proporcionaría al Estado ingresos constantes, estimados en alrededor de 1.300 millones de dólares anuales, que se destinarían a fortalecer las fuerzas de seguridad, mejorar el sistema penitenciario y cubrir pagos pendientes a gobiernos regionales.
A pesar de la aprobación previa de otras propuestas del gobierno, los legisladores, incluidos miembros de la coalición mayoritaria, han expresado su oposición al aumento del IVA. En cambio, proponen alternativas como mayores impuestos a la salida de capitales o tributos sobre grandes fortunas.
Ecuador enfrenta desafíos económicos significativos, con un déficit fiscal de más de 5.700 millones de dólares al cierre de 2023. La propuesta fiscal busca contrarrestar estos problemas y financiar medidas de seguridad en un contexto de presión sobre las finanzas públicas.
Las Fuerzas Armadas intensifican operaciones en diversas provincias, mientras que el gobierno atribuye el deterioro de la seguridad al aumento del tráfico de drogas a través del país, que limita con Colombia y Perú. Noboa ha presentado planes para construir dos nuevas cárceles de alta seguridad para líderes de bandas criminales.
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Mientras tanto, líderes del Congreso de Estados Unidos expresaron su respaldo a los esfuerzos de Noboa para restablecer el orden. Aunque aún no se han proporcionado detalles sobre la ayuda estadounidense, el Departamento de Estado anunció que enviará funcionarios de seguridad para colaborar en investigaciones criminales. Además, Ecuador implementará medidas de control en sus fronteras con Perú y Colombia durante el estado de emergencia, exigiendo antecedentes penales a quienes ingresen al país.
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