Meta cierra un año para olvidar

NUEVA YORK. El gigante Meta -matriz de Facebook, Instagram, Whatsapp y Messenger– cierra un “año para olvidar” con el fracaso del metaverso, despidos de más de 10 mil trabajadores y una gran caída en bolsa.

En los primeros nueve meses del año-aún no se conocen los datos del último trimestre- Meta ganó 18 mi l547 millones de dólares, lo que supone una caída de 36 por ciento respecto al mismo periodo del ejercicio anterior.

El gigante también revisó a la baja sus perspectivas para el conjunto del año.

El profesor de Tecnología, Operaciones y Estadística de la Universidad de Nueva York, Vasant Dhar afirma que 2022 es un año que a Meta le “gustaría olvidar”.

El experto señala que el turbulento año de la empresa no se debe a un solo problema, sino a una “serie de problemas”, como: políticas más estrictas para regular internet, presiones por parte del Congreso de Estados Unidos para que las redes sociales moderen más su contenido y la poca popularidad del metaverso.

Ayer mismo se dio a conocer que Meta acordó pagar 725 millones de dólares para resolver una demanda de 2018 que acusó a la red social de permitir a terceros -incluyendo a Cambridge Analytica- acceder a los datos privados de los usuarios. El monto del acuerdo fue divulgado la noche del jueves tras una presentación judicial.

Estos problemas y los malos resultados empresariales, sumado a un entorno económico poco favorable, han hecho que el valor de las acciones de la compañía pasara de 338.54 dólares a principio de enero a 117.12 dólares en el cierre de ayer.

DEMASIADO OPTIMISMO TRAS LA PANDEMIA

Las empresas tecnológicas prosperaron durante la pandemia del coronavirus, sobre todo las redes sociales, debido a la cantidad de tiempo libre que la gente tenía en sus manos, pero la pospandemia no les sentó bien, lo que se reflejó en los resultados empresariales.

Meta, al igual que otros gigantes tecnológicos, realizó una ola de contrataciones durante la pandemia, añadiendo a su plantilla más de 27 mil empleados entre 2020 y 2021 y otros 15 mil 344 en los primeros nueve meses de este año.

No obstante, este otoño Meta anunció que despediría a cerca del 13 por ciento de su plantilla, unos 11 mil trabajadores.

“Mucha gente predijo que esto sería una aceleración permanente que continuaría incluso después de que terminara la pandemia. Yo también lo hice, así que tomé la decisión de aumentar significativamente nuestras inversiones. Desgraciadamente, esto no salió como esperaba”, reflexionaba en un comunicado publicado en noviembre el consejero delegado de Meta, Mark Zuckerberg.

INVERSIÓN EN EL METAVERSO

Meta sigue con sus planes de popularizar el metaverso, así lo detalló esta semana el director tecnológico de Meta, Andrew Bosworth, al indicar que la compañía quiere gastar tanto en la división de metaverso el próximo año como lo hizo este año, a pesar de una pérdida de operaciones reportada de nueve mil 400 millones de dólares en los primeros nueve meses del año.

“Puedo decir con confianza que después de uno de los años más difíciles en la historia de la empresa, Meta sigue tan comprometida con nuestra visión de futuro como lo estábamos el día que la anunciamos”, apuntaba Andrew Bosworth en un comunicado.

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Asimismo, el director tecnológico anunció que alrededor del 80 por ciento de las inversiones generales de Meta respaldarán el negocio principal, y el otro 20 por ciento se destinarán a Reality Labs, su división de metaverso.

Dhar señala que un 20 por ciento en términos absolutos equivale a unos mil millones al mes y que eso es “una estrategia de muy alto riesgo”, sobre todo si se tiene en cuenta que Horizon Worlds, el metaverso de Meta, no cumple con las expectativas de rendimiento interno, según indicó en octubre The Wall Street Journal, medio que tuvo acceso a documentos internos de la empresa.