Desastre en Muan
Un avión de pasajeros de la aerolínea Jeju Air sufrió un trágico accidente este domingo al intentar aterrizar en el aeropuerto de Muan, ubicado a 290 kilómetros al sur de Seúl, Corea del Sur. La aeronave, un Boeing 737-800 con 15 años de antigüedad, se incendió tras salirse de la pista y colisionar contra un muro de concreto. De las 181 personas a bordo, 179 perdieron la vida, lo que convierte este incidente en uno de los peores en la historia de la aviación surcoreana.
El accidente ocurrió a las 9:03 horas locales, cuando el tren de aterrizaje delantero del avión aparentemente no se desplegó. Imágenes transmitidas por cadenas de televisión mostraron el momento en que el avión deslizó por la pista antes de chocar contra el muro, generando una explosión y densas columnas de humo negro.
Sobrevivientes y labores de rescate
Las autoridades confirmaron que solo dos personas sobrevivieron al desastre: ambos miembros de la tripulación ubicados en la cola del avión. Los sobrevivientes fueron rescatados conscientes y actualmente están fuera de peligro, según informaron los servicios de salud.
Los equipos de rescate, compuestos por más de 1,500 bomberos, policías y soldados, trabajaron durante horas para contener las llamas y recuperar los cuerpos de las víctimas. Entre las personas fallecidas se cuentan 85 mujeres, 84 hombres y 10 cuyas identidades aún no han sido confirmadas. La mayoría de los pasajeros eran ciudadanos surcoreanos, junto con dos tailandeses.
Hipótesis del accidente
Las primeras investigaciones apuntan a que el accidente pudo haber sido causado por una colisión con aves, según indicó el Ministerio de Transporte. La torre de control del aeropuerto de Muan había emitido una advertencia al piloto sobre esta posibilidad poco antes del aterrizaje. A pesar de ello, el avión recibió autorización para aterrizar en una zona diferente. El piloto envió una señal de socorro momentos antes de que la aeronave se saliera de la pista.
Las autoridades han recuperado las grabadoras de datos de vuelo y de voz de la cabina, las cuales serán analizadas para determinar la causa exacta del accidente. Mientras tanto, la pista del aeropuerto permanecerá cerrada hasta el 1 de enero.
Reacciones y condolencias
El accidente ha generado una ola de condolencias tanto a nivel nacional como internacional. En Roma, el papa Francisco expresó su solidaridad con los afectados durante su oración del Ángelus, mientras que el presidente ucraniano, Vladimir Zelensky, envió un mensaje de apoyo en nombre del pueblo ucraniano. El primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, también manifestó su tristeza por la pérdida de vidas humanas.
En Corea del Sur, familiares y amigos de las víctimas esperaban noticias en la terminal del aeropuerto de Muan, muchos de ellos llorando al escuchar los nombres de sus seres queridos en las pantallas informativas. El gobierno surcoreano declaró a Muan como zona de desastre especial y estableció un periodo de luto nacional de una semana.
Declaraciones de la aerolínea y autoridades
En una conferencia de prensa, Kim E-bae, presidente de Jeju Air, se disculpó profundamente con las familias afectadas y asumió plena responsabilidad por el incidente. Kim aseguró que el avión había pasado por revisiones mecánicas regulares sin que se detectaran problemas.
Por su parte, Boeing declaró estar colaborando con Jeju Air para investigar el incidente y ofrecer apoyo a las familias de las víctimas. “Extendemos nuestras más profundas condolencias a las familias que perdieron a sus seres queridos”, indicó la compañía en un comunicado.
Contexto histórico
Este accidente es uno de los más mortales en la historia de la aviación surcoreana desde el desastre de 1997, cuando un avión de Korean Airlines se estrelló en Guam, causando 228 muertes. También recuerda a incidentes como el de 2010 en India, donde un avión de Air India Express se salió de la pista y cayó a un desfiladero, dejando 158 muertos.
El trágico evento ocurre en un momento político crítico para Corea del Sur, con la reciente imposición de la ley marcial y la destitución del presidente interino. Las autoridades han prometido emplear todos los recursos disponibles para apoyar a los afectados y esclarecer las causas del accidente.
