HERMOSILLO.- El impacto de Fernando Valenzuela durante su carrera no se por limitó a sus logros en el diamante, pues además fue una figura que impulsó el béisbol en México y le abrió la puerta a los nacionales en Grandes Ligas.
El nombramiento del estadio Fernando Valenzuela es el último de tos honores que en vida ha recibido el ex lanzador sonorense, quien en agosto del presente año vio su número “34” retirado en la organización de los Dodgers de Los Ángeles.
Tal distinción ha sido única pues el conjunto angelino tiene como norma retirar números sólo a ex peloteros entronizados en Cooperstown.
Me agarró de sorpresa porque me dijeron días antes de que se anunciara. Es un gran, no logro porque no depende uno, depende de la política de cada equipo. Por ejemplo, Dodgers no pueden retirar un número si no está en el Salón de la Fama, entonces aquí van a hacer una excepción, yo creo para mí eso es más todavía, doble mérito”, consideró Valenzuela en una entrevista previa a la ceremonia.
El “Toro” fue elegible para ir al Salón de la Fama en 2003 y sólo se mantuvo dos años en las boletas al no conseguir los votos necesarios, y aunque el anuncio de los Dodgers podría fortalecer una postulación por la otra vía, el Comité de Veteranos, el navojoense aseguró tener ya lo que más le interesa: El cariño de la gente.
Como lo he dicho siempre, creo que es un gran honor, pero realmente si no sucede eso para mi no es digamos que haya terminado todo, yo quiero que el público recuerde mi carrera, que siga queriendo el béisbol y que me siga recordando, creo que para mí todo eso es más que un Salón de la Fama”, agregó en esa entrevista.
En 2013, Fernando Valenzuela ingresó al Salón de la Fama de la Serie del Caribe, durante la celebración la edición en Hermosillo que inauguró el estadio que hoy lleva su nombre.
En aquella ocasión fue entronizado junto a Alfonso “Houston” Jiménez, Ever Magallanes, Francisco “Paquín” Estrada y Arturo León Lerma.
“Gracias a los Dodgers por acompañarme y haberme dado la oportunidad de jugar en las Grandes Ligas. Agradezco igualmente a los Mayos de Navojoa que me firmaron al profesionalismo. También a los Naranjeros de Hermosillo y a las Águilas de Mexicali. Agradezco a todos los que votaron por mí y me siento honrado de estar al lado de todas estas grandes figuras del béisbol. Gracias”, fueron las palabras de Valenzuela al ser exaltado.
En 2019, la Liga Mexicana de Béisbol retiró su número para todos los equipos del circuito.
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MERECIDO
Homenajes que ha recibido Fernando Valenzuela:
3 DE FEBRERO DE 2013
• El ex lanzador es exaltado en el Salón de la Fama de la Serie del Caribe, en una ceremonia durante la celebración de la edición en Hermosillo.
6 DE JULIO DE 2019
En el marco del 40 aniversario de la firma de Valenzuela con los Dodgers, la Liga Mexicana de Beisbol retira el número “34” para las 16 organizaciones del circuito.
11 DE AGOSTO DE 2023
• Los Dodgers retiran el “34” para honrar a su emblemático ex jugador y Los Ángeles declara esa fecha como el Día de Fernando Valenzuela.
20 DE DICIEMBRE DE 2023
• Los Naranjeros realizan un homenaje en el que se hace oficial el cambio de nombre para el Estadio Fernando
Valenzuela.
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