HERMOSILLO .- Aunque se ausentó durante gran parte de su mejor época en los ochenta, cuando brillaba con los Dodgers de Los Ángeles, Fernando Valenzuela tuvo una importante trayectoria en el beisbol de la Liga Mexicana del Pacífico.
Fueron catorce las temporadas que el “Toro” participó en el circuito invernal, con Mayos de Navojoa, Naranjeros de Hermosillo y Águilas de Mexicali, y en las que logró celebrar el título en una ocasión con Naranjeros en la 2000-2001.
Su primera campaña en el Pacífico se dio en la 1979-80, un año previo a su debut en Grandes Ligas. En aquella temporada con los Mayos, Valenzuela lanzó trece juegos con marca de 1-3 y efectividad de 3.60.
Las etapas de “El Toro”
Pero fue en 1980 cuando exhibió todas las cualidades que lo convirtieron en una estrella al ponchar a 154 bateadores en 147 entradas, para un récord de 12-5 y porcentaje de carreras limpias de 1.65.
Ya convertido en un fenómeno tras ganar el premio Cy Young y el Novato del Año en Los Ángeles, el sonorense tuvo una breve participación en la 81-82 con seis juegos para después ausentarse por 10 años.
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Su etapa con los Dodgers concluyó en 1991 y tras un breve paso con los Angelinos, Valenzuela se quedó sin equipo para el siguiente año, lo que aprovechó para volver a la LMP y disputar dos campañas más con los Mayos en las que siguió dando muestras de su talento.
Mientras continuaba buscando un segundo aire en las Mayores, el ya veterano Valenzuela le puso pausa dos años a su trayectoria en el Pacífico, hasta que en la temporada 1997-98 regresó ya con el uniforme de los Naranjeros.
En la capital sonorense lanzó durante cinco temporadas, la más recordada fue la de 2000- 2001 al formar parte de un equipo que tenía a figuras como Vinicio Castilla, Erubiel Durazo, Miguel Flores, José Luis Sandoval, Ángel Moreno y Elmer Dessens, y que se quedó a un triunfo de ser campeón de la Serie del Caribe. De 2004 a 2007, Fernando Valenzuela vivió su último periodo activo con Águilas y Mayos.
El “Toro” se despidió de la Liga Mexicana del Pacífico con 54 triunfos y 37 derrotas en 142 juegos, sumó 493 ponches y una efectividad de 3.50.
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