Como lo expresa la canción compuesta e interpretada por la cantautora chilena Violeta Parra y que después también popularizó la cantante argentina Mercedes Sosa “Gracias a la vida que me ha dado tanto, me dio dos luceros que cuando los abro, perfecto distinguido lo negro del blanco y en el alto cielo su fondo estrellado y en las multitudes el hombre que yo amo” nuestros ojos, así como el resto de nuestros sentidos, nos permiten percibir la belleza y adquirir información del mundo que nos rodea y si contamos con salud, pocas veces nos detenemos a reflexionar y agradecer el hecho de que a pesar de que podemos tener un sinnúmero de problemas, estamos completos y sanos.
Dentro de la población mundial, existen diferentes padecimientos visuales que merman la función de los ojos y entre ellas se encuentra la enfermedad de Coats o también conocida como retinitis exudativa, que se distingue por manifestar una afectación primordialmente en los vasos sanguíneos de la retina.
El día de ayer jueves se conmemoró el Día Internacional de la Enfermedad de Coats que tiene como objetivo difundir el conocimiento y avances logrados en la búsqueda de mejorar la calidad de vida de los pacientes, sensibilizar a la sociedad y dar acompañamiento a los familiares de las personas que la experimentan. Este padecimiento singular, a pesar de no ser tan común (la incidencia de casos se estima que va de 1 por cada 100 mil hombres y 1 por cada 250 mil mujeres), frecuentemente se puede manifestar desde la infancia, estimándose que el 80% de los pacientes presentan todos los síntomas antes de cumplir los 10 años.
Si bien es imperativo el diagnóstico médico para confirmarlo, dentro de la sintomatología visible que pudiera dar indicios de que se trata de esta enfermedad se encuentra la pérdida gradual o repentina de un ojo, cambios en el aspecto de la retina, estrabismo (los ojos no se encuentran alineados correctamente y pueden estar ‘apuntando’ en diferentes direcciones) y leucocoria (aparición de mancha blanca en las pupilas); esto último derivado por la acumulación anormal de líquidos y lípidos en la retina.
La causa exacta de este padecimiento hasta el momento no es del todo clara aunque hay varias hipótesis que se encuentran sobre la mesa como anormalidades vasculares, aspectos genéticos (mutaciones), anormalidades durante el desarrollo de la retina y factores ambientales (exposición a toxinas durante el desarrollo temprano de la retina); además no se descarta la interacción de varias de las posibles causas mencionadas anteriormente como detonante de esta enfermedad. No existe cura para este padecimiento, sin embargo, como en un número considerable de enfermedades, la detección temprana puede marcar la diferencia y hacer posible que el paciente conserve su vista.
Entre las opciones de tratamientos disponibles para los pacientes se encuentran la fotocoagulación con láser para sellar los vasos sanguíneos con fugas, crioterapia para destruir los vasos anómalos y, en algunos casos, vitrectomía para eliminar el gel vítreo y tratar el desprendimiento de retina.
La elección del tratamiento más adecuado dependerá del estadio de la enfermedad, edad y la severidad del desprendimiento de la retina que presente el paciente. Aunque el 70% de los casos son controlables, el 25% de los casos experimentan una pérdida de la visión progresiva al grado de ser necesaria la remoción del ojo. Sin duda alguna, la deficiencia o pérdida de alguno de nuestros sentidos tiene impacto en todas las áreas en las que se desenvuelve una persona ya que representa un reto el adaptarse a su nueva condición.
Afortunadamente, la ciencia sigue avanzando en la comprensión y desarrollo de terapias menos invasivas para el tratamiento de ésta y diversas enfermedades para brindar una cura o una mejor calidad de vida para los pacientes. Por su parte, como sociedad debemos acompañarnos unos a otros en las pruebas que atravesamos en la vida para hacerlo más llevadero.
Buen fin de semana.
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